Educación Ética: Una Historia de Enseñanza Moral
La Ética Empieza en el Patio de Recreo
El papel que desempeñan los colegios y los profesores cuando inculcan en sus alumnos un sólido sentido del bien y del mal constituye una parte esencial de nuestra estructura social, según opina la baronesa Warnock.
Cuando se le pregunta por qué es importante darles a los niños una educación ética, en el rostro de la filósofa Mary Warnock se dibuja una expresión de horror.
“La sociedad depende totalmente de ello”, dice con énfasis. “Si los niños crecen sin una noción de la distinción moral entre el bien y el mal, entonces no podríamos contar con leyes o con gente que obedezca dichas leyes. Una de las cosas más alarmantes del mundo es la gente que no tiene valores morales, que no entiende lo que es la moral.”
El mejor lugar para aprender, opina la baronesa Warnock, es el colegio y a partir de una temprana edad.
“Creo firmemente en la teoría de enseñarles antes de que cumplan los siete años”, dice. “Hasta los niños de muy corta edad pueden aprender de los maestros que hay maneras de comportarse bien y mal. Es mucho más difícil a medida que los niños crecen porque comienzan a cuestionarse más.”
En armonía con la investigación sobre educación ética del Bachillerato Internacional, la baronesa no cree que las clases de ética, como tales, sean muy útiles, salvo que los alumnos tengan la intención de estudiar filosofía. Los valores éticos se enseñan a través del entorno moral y los principios y valores del colegio.
“El colegio es el lugar donde la propia existencia de la moral debe enseñarse desde el momento en que los niños empiezan”, explica. “Es el campo de entrenamiento donde el niño puede aprender a distinguir el bien del mal. Los más pequeños aprenden con el ejemplo, de manera que los maestros necesitan permanecer atentos para asegurarse de que siempre se comportan bien. Esto significa una gran responsabilidad para el personal cuya conducta, como docentes, debe ser siempre ética. Deben ser justos, no mostrar favoritismos y ser abiertos con los niños. Los que tienen mayor influencia serán los que usen un lenguaje ético: dicen, por ejemplo: ‘Eso está muy mal –o muy bien– hecho’; ‘¿no crees que ya has tenido más de lo que te correspondía?’”
La baronesa incluso llega a sugerir que el concepto de comportarse bien debería ser parte de la capacitación profesional de los docentes. Pero eso no quiere decir que los padres no tengan que poner de su parte.
“La moral común puede enseñarse en el colegio y en el hogar”, dice Warnock, “aunque lamentablemente algunas familias desconocen el lenguaje moral y, entonces, la responsabilidad recae principalmente en el colegio”.
La baronesa opina que, durante los primeros años, los antecedentes étnicos de los niños no importan: la buena conducta y la mala conducta son lo mismo en toda la sociedad multicultural de hoy.
“Los principios básicos, como el hecho de que, desde el punto de vista moral, no está bien actuar de forma egoísta y violenta, ni herir o engañar a la gente, son absolutamente comunes a todas las culturas”, dice Warnock. “Si surge el conflicto entre el colegio y el hogar, no se produce hasta que los niños alcanzan una mayor edad. Sin embargo, para entonces, con algo de suerte, la diferencia básica entre un comportamiento bueno o malo ya está establecida.”
Warnock cree que, durante los primeros años, los niños pueden comenzar a aprender la diferencia entre el bien y el mal a través del concepto de la vergüenza.
“La vergüenza tiene enorme importancia para la ética”, dice Warnock. “Los niños muy pequeños pueden aprender cuando no reciben la aprobación de sus maestros o compañeros. Es un pensamiento aristotélico y la idea es que llega el momento en el que no se necesita estar rodeado de otros para sentir vergüenza… hay cosas que uno no haría aun cuando estuviera solo en una isla desierta.”
Sin embargo, la baronesa opina que, a medida que los niños crecen, el concepto de sociedad también debe entrar en juego.
“Es la edad en que se debe tratar que los niños se percaten de que todos pasan por lo mismo y que no pueden seguir sus propios deseos sin pensar algo en los demás”, agrega. “El niño debe aprender que todos están sujetos a las tentaciones y que deben guardarse de ellas. Como somos humanos, tenemos la libertad de elegir lo que queremos, pero debemos aprender que no necesitamos escoger lo malo.”
La baronesa también piensa que a los niños de esta edad ya les interesará pensar en las teorías y las cuestiones morales presentes en su propia sociedad y gobierno y las existentes en el resto del mundo.
“A los adolescentes les encanta debatir estas cosas”, dice, “ver cuáles son los problemas y dónde entra el sentido de moralidad. Es bueno abrirles los ojos a los problemas mundiales. El IB cuenta con toda la infraestructura para enseñar no sólo sobre el gobierno, sino sobre los gobiernos internacionales; no sólo sobre la ley, sino sobre las leyes internacionales. Me parece que esto es sumamente interesante”.
La moral internacional es evidentemente algo que preocupa a Warnock.
“La cuestión es si podemos formular políticas públicas internacionales que tengan garra”, dice. “La ONU intentó hacerlo, pero lo que reviste real interés es la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Presupone que hay un orden moral común que es superior a los diferentes conceptos de moralidad que tienen las distintas culturas.”
Se espera que lo que los niños aprenden en el colegio sobre el bien y el mal, lo bueno y lo malo, permanezca con ellos a lo largo de la vida, a medida que se integran más profundamente en la sociedad y se convierten en ciudadanos del mundo.
“Un buen colegio”, escribió Warnock en su obra An Intelligent Person’s Guide to Modern Ethics (guía de una persona inteligente para la ética moderna), “formará a alumnos que quieren continuar con lo que comenzaron. Hagan lo que hagan, querrán hacerlo bien. A medida que ven más claramente las implicaciones de ser humanos, querrán ser buenos modelos de humanidad”.
La baronesa admite que no todos los niños entenderán esto de la misma manera, a algunos se les dará mejor que a otros no caer en las tentaciones.
“Pero si saben que pueden resistirse”, agrega entusiasmada, “es más probable que terminen del lado positivo de la línea divisoria, lo cual será beneficioso para la sociedad en general”.Educación Ética a la manera del IB
El IB cree que la educación ética guía y apoya a los estudiantes, y les exige que consideren sus opciones y acciones, las de los demás, y la manera en que esas acciones afectan a los demás. Una educación ética eficaz no proviene de cursos sino de enfocar las cuestiones éticas a través de la indagación y el pensamiento crítico estructurados.
También surge a través del desarrollo de un entorno de aprendizaje y de unos principios y valores del colegio que abordan la ética en la teoría y en la práctica. El perfil de la comunidad de aprendizaje es fundamental para este concepto y conduce a los alumnos a elaborar su propio código de valores, llevándolos a comprender lo que es bueno a través de la reflexión y el intercambio de ideas.
Por ejemplo:
IB Diploma Programme
TdC: una de las áreas del conocimiento es la ética, cómo podemos saber o justificar lo que debemos hacer.
CAS: objetivo del aprendizaje, los alumnos han considerado las consecuencias éticas de sus acciones.
Grupo 4, Ciencias Experimentales: suscita la toma de conciencia de las consecuencias morales, éticas, sociales, económicas y ambientales del uso de la ciencia y la tecnología.
Empresa y Gestión: identifica los factores sociales y culturales, y las consideraciones éticas de las acciones de las organizaciones.
TISG: una tercera parte del curso se titula “Cuestiones sociales y éticas”. Para cada tema estudiado en TISG, se espera que los alumnos consideren las cuestiones sociales y éticas.
Religiones del Mundo: ¿cuáles son las enseñanzas éticas centrales de una determinada religión y qué interpretaciones significativas de ellas existen? ¿Hasta qué punto el contexto social, económico, político o cultural afecta a la ética y la conducta moral?
Programa de los Años Intermedios
Contenido ético: los alumnos estudian y consideran las dimensiones éticas de las cuestiones durante todo el programa.
Áreas de interacción: a través de las áreas de interacción se abordan asuntos éticos fundamentales en todas las asignaturas.
Las cuestiones éticas están incluidas en algunos de los objetivos de las asignaturas, por ejemplo: debatir cómo las ciencias y sus aplicaciones interactúan con los factores sociales, económicos, políticos, ambientales, culturales y éticos.
Programa de la Escuela Primaria
Es esencial para el Programa de la Escuela Primaria construir significado: se aplica a la ética así como a todas las áreas del conocimiento.
Ciclo de acción: reflexionar/elegir/actuar sirve de apoyo a los alumnos para que comprendan por qué actúan o no de determinada manera y los ayuda a construir un código personal. Los alumnos comienzan a construir su comprensión de una conducta que sea aceptable y esperada en la comunidad, y pueden justificar las acciones que realizan ante ellos mismos y ante los demás.
